2026-09-04,
Shenzhen
Europa kontra Hongkong
Podobnie jak na niedawnych mistrzostwach świata, także na turnieju LI-NING China Masters 2026 (HSBC BWF World Tour Super 750, 1,25 mln dol.) zawodzą chińscy singliści (jeśli pominiemy Chińczyków z Hongkongu), natomiast nieobecnego Alexa Laniera zastępuje na razie z dużym powodzeniem inny Francuz, Christo Popov (fot. 1).
W ćwierćfinale w Shenzhen młodszy z braci Popovów pokonał wicemistrza świata Kodai Naraokę (Japonia) 21:10 21:14. Przypomnijmy, że w dość podobnym wymiarze Lanier ograł Japończyka kilkanaście dni temu w finale mistrzostw świata w Nowym Delhi.
We Francji zapanowało wśród kibiców badmintona podniecenie atrakcyjną wizją objęcia prowadzenia przez Christo Popova w rankingu Światowej Federacji Badmintona (BWF). Szansa na to zaistniała teraz dzięki świetnej dyspozycji Popova. W półfinale Christo ma trudne zadanie pomszczenia porażki swego brata "Tomiego" w drugiej rundzie z Hongkończykiem Lee Cheuk Yiu.
W półfinałach mamy zresztą "dwumecz" europejsko-hongkoński, bo Duńczyk Anders Antonsen (fot. 2) po zwycięstwie nad byłym mistrzem świata Kunlavutem Vitidsarnem 18:21 21:17 21:18 zagra z Jasonem Gunawanem, który wcześniej wyeliminował lidera listy światowej Jonatana Christiego, a teraz ostatniego Chińczyka w męskim singlu, Weng Hong Yanga, 21:18 21:13.
W singlu kobiet zawody przebiegają bez megasensacji, zwłaszcza że 20-letnia Japonka Tomoka Miyazaki (fot. 3) ukróciła medalowe zapędy swojej rówieśniczki z Bułgarii, Kałojany Nałbantowej: 21:12 21:11.
Satwiksairaj Rankireddy i Chirag Shetty (fot. 4) z Indii pokonali kolejną europejską przeszkodę i zapewnili sobie medal. W ćwierćfinale ograli duński debel Kim Astrup, Anders Skaarup Rasmussen, wcześniej braci Popovów (Francja). 
W półfinale Rankireddy i Shetty trafiają na rewelacyjnie spisujący się debel malezyjski Nur Azriyn Ayub, Tan Wee Kiong. Malezyjczycy (29. BWF) w ćwierćfinale pokonali w niecałą godzinę indonezyjski duet numer siedem na liście światowej, Sabar Karyaman Gutama, Moh Reza Pahlevi Isfahani, 21:17 16:21 21:19. Dzięki temu Azriyn i Wee Kiong po raz pierwszy we wspólnej karierze zagrają w półfinale turnieju rangi Super 750. Wcześniej udawało im się w najlepszym razie dotrzeć do ćwierćfinałów.
A do półfinałów w Shenzhen dotarła także druga para malezyjska, Tee Kai Wun, Yap Roy King. Dla nich to także pierwszy medal na Super 750, a zarazem być może ostatni wspólny występ. W kadrze malezyjskiej trwają próby różnych zestawień męskich par deblowych.
W deblu kobiet po wycofaniu się przed turniejem trzech najwyżej rozstawionych par prym zdaje się wieść chiński duet opatrzony numerem cztery, Jia Yi Fan, Zhang Shu Xian. Medal zapewnił sobie po wygranej w piątek z tajwańskim deblem Hsu Yin-Hui, Lin Jhih Yun 21:12 21:11.
Turniej badmintona LI-NING China Masters 2026. 1 — 6 września 2026. Shenzhen (Chiny). Shenzhen Arena. Kategoria: HSBC BWF World Tour Super 750. Pula nagród: 1,25 mln dol. Wyniki w serwisie BWF.
Fot. Goh Ean Jie, Liang Jing © BadmintonPhoto.com (live)
jr