2026-02-27,
Mülheim an der Ruhr
Francuzi w natarciu w Niemczech, Malezja w odwrocie
Toma Junior Popov (fot. 1) poradził sobie, choć z trudem, z sensacyjnym pogromcą Chińczyka Li Shi Fenga, Japończykiem Minoru Kogą (63. BWF).
W ćwierćfinale otwartych mistrzostw Niemiec w badmintonie (YONEX German Open 2026 HSBC BWF World Tour Super 300, 250 tys. dol.) Francuz (17. BWF) wygrał 21:13 19:21 21:19. W półfinale spotka się — po raz pierwszy — z Tajwańczykiem Chi Yu Jenem (20. BWF). Jeśli wygra, a jego brat Christo pokona w drugim półfinale silnego Tajwańczyka Lin Chun-Yi (11. BWF), będziemy mieli w Mülheim an der Ruhr czysto francuski finał singla mężczyzn.
Francuzi pozostają w grze także w deblu mężczyzn. Tam wprawdzie już odpadli bracia Popovowie (może to i lepiej dla ich dyspozycji w singlu), ale za to rewelacyjnie spisuje się debel Julien Maïo, William Villeger, zajmujący dopiero 89. miejsce w światowym rankingu. Francuzi potwierdzili, że ich czwartkowe zwycięstwo nad rozstawionymi z numerem jeden Malezyjczykami, Aaronem Chia i Soh Wooi Yikiem (2. BWF) nie było przypadkowe. W piątek rozpędzeni Francuzi wyeliminowali tajwańskich braci Lee (Fang-Chih i Fang-Jen), notowanych na 23. miejscu rankingu BWF 13:21 21:12 22:20. 
W półfinale Maïo i Villeger trafiają na tajwańską parę, Chiu Hsiang Chieh, Wang Chi-Lin (fot. 2). Ten ostatni to dwukrotny mistrz olimpijski, a razem z partnerem pognębili w piątek Malezję, eliminując kolejną (po wyżej wymienionej) czołową parę tego kraju, Goh Sze Fei, Nur Izzuddin Rumsani (8. BWF).
W trzech półfinałach w Niemczech zagrają więc Francuzi, a w żadnym Malezyjczycy, co wzbudza oczywisty niepokój ich kibiców. Wszak Chia i Soh mieli sobie dłużej "potrenować", walcząc w Mülheim, a potem po raz pierwszy wygrać All England, gdzie dwa razy przegrywali w finale.
Odnotujmy kolejny błyskotliwy, choć tym razem przegrany, występ ligowej gwiazdy ABRM (a przedtem Unii Bieruń), Bułgarki Kałojany Nałbantowej. Utalentowana 19-latka zdołała urwać seta swej rówieśniczce, wschodzącej gwieździe Japonii, Tomoce Miyazaki, przegrywając po blisko godzinie i kwadransie gry 21:18 18:21 15:21.
Otwarte mistrzostwa Niemiec w badmintonie. YONEX German Open 2026. 24 lutego — 1 marca 2026. Mülheim an der Ruhr (Niemcy). Westenergie Sporthalle. Kategoria: HSBC BWF World Tour Super 300. Pula nagród: 250 tys. dol. Wyniki w serwisie BWF.
Fot. Yang Shaochen © BadmintonPhoto.com (live)
jr