Dla Viktora Axelsena będzie to ważny moment, ponieważ ostatni medal mistrzostw świata zdobył przed pięcioma laty w Glasgow w 2017 r., gdy pokonał Lin Dana. W dzisiejszym półfinale TotalEnergies WC 2022, gdy z niewielkim oporem wygrywał z Chou Tien Chenem z Tajwanu, wydawał się świetnie przygotowanym do powtórzenia tego dawnego sukcesu. Szanse na złoto są dość wysokie, ponieważ jego finałowy przeciwnik Vitidsarn jest zdecydowanie mniej doświadczony, a podczas ich czterech spotkań w przeszłości jeszcze nigdy nie zdołał pokonać Axelsena. Nastawienie Tajlandczyka jest też realistyczne, bo przede wszystkim chciałby nauczyć się od niego (Viktora Axelsena — przyp. red.), w jaki sposób można grać tak dobrze w każdym turnieju. Vitidsarn dodał: - Nie czuję presji na sobie, bo to on jest faworytem.

Półfinały TotalEnergies BWF World Championships 2022 rozpoczęły się jednak od starcia wewnątrzindonezyjskiego. Mohammad Ahsan, Hendra Setiawan (fot. 2), czyli  "Tatusiowie", kontra młodsi, Fajar Alfian, Muhammad Rian Ardianto. Młodsi od rywali o dziesięć lat Alfian i Ardianto, będący zwolennikami szybkich wymian, zamierzali kolekcjonować punkty z ataku. Zbudowali w ten sposób przewagę w pierwszym secie w wysokości 15:7. Jednak spokojna taktyczna gra starszych kolegów, polegająca głównie na zmianie tempa, wymuszała wiele błędów u przeciwników. Ostatecznie po wyrównaniu 18:18 i obronie dwóch setboli seniorzy triumfowali 23:21. Drugą partię wygrała młodzież, jednak trzeci set należał od początku do końca do doświadczonych graczy.

Ahsan i Setiawan, tak jak cała drużyna Indonezji, nie mogąc uczestniczyć w zeszłorocznych mistrzostwach w Huelvie — wycofali się z powodu nasilenia pandemii — będą "bronić" mistrzowskiego tytułu z 2019 r. zdobytego w Bazylei,

a przy tym spróbują zrewanżować się parze Aaron Chia, Soh Wooi Yik (fot. 3, Malezja), z którą przegrali mecz o brązowy medal, rok temu podczas igrzysk olimpijskich Tokio 2020. W drugim półfinale wspomniani Malezyjczycy wyeliminowali debel Rankireddy, Shetty z Indii 20:22, 21:18, 21:16.

W singlu kobiet Akane Yamaguchi (Japonia, 1) jest dość pewną kandydatka do tegorocznego mistrzostwa, podobnie jak Axelsen w singlu mężczyzn.

W całym turnieju nie straciła seta, a w półfinale świetnie zagrała przeciw An Se Young (Korea, 3) zaliczając kolejny dwusetowy wynik 21:19, 21:12. Tai Tzu Ying nie udał się rewanż olimpijski przeciwko Chen Yufei (Chiny, fot. 4), choć w trzeciej odsłonie obroniła aż sześć meczboli. Chen, jako mistrzyni olimpijska z Tokio 2020, i Yamaguchi, panująca mistrzyni świata, w finale zapewnią ciekawą grę na najwyższym poziomie.

Broniący tytułu w grze mieszanej Zheng Siwei i Huang Yaqiong napotykają w finale reprezentantów gospodarzy Yutę Watanabę i Arisę Higashino (fot. 5), którzy w półfinałowym meczu z Niemcami Markiem Lamsfussem, Isabel Lohau (fot. 5) nie dali Europejczykom cienia szans na zwycięstwo wygrywając 21:8, 21:6.

Japończycy mają okazję do dodania złotego krążka do posiadanych już srebrnego i brązowego, zdobytych w Huelvie (2021) i Bazylei (2019).

Nadzieję na trzeci finał z udziałem reprezentantów gospodarzy rozwiały mistrzynie 2021 Chen Qingchen, Jia Yifan (Chiny), eliminując dziś japońskie deblistki, dwukrotne mistrzynie Mayu Matsumoto i Wakanę Nagaharę. Do finału dotarły też po emocjonującym, bo trwającym aż 92 minuty meczu, Koreanki Kim So Yeong, Kong Hee Yong (fot. 6).

Zagrały go przeciwko tajlandzkiemu duetowi Puttitą Supajirakul, Sapsiree Taerattanachai, będącemu jedną z niespodzianek mistrzostw. Co prawda zawodniczki z Tajlandii prowadziły już 19:15, a następnie miały cztery punkty meczowe, Kim i Kong w końcu wykorzystały swój drugi punkt meczowy i osiągnęły awans do najważniejszego finału w swojej karierze.

Polacy nie grają w tych mistrzostwach.

Zob. też:
Obaleni mistrzowie, historyczne medale, roszada oczekiwań
Mistrzowie Europy pokonali mistrzów świata
I po Momocie
Mocne i waleczne
Inauguracyjnie w Tokio
Po losowaniu MŚ

27. indywidualne mistrzostwa świata w badmintonie. TotalEnergies BWF World Championships 2022. 22-28 sierpnia 2022. Tokio (Japonia). Zawody kategorii BWF Events. Wyniki w serwisie tournamentsoftware.com lub bwfworldchampionships.bwfbadminton.com.

Fot. Raphael Sachetat, Erika Sawauchi © BadmintonPhoto.com (live)