Seniorowi Yoneyamie medal wręczył prezes BWF Poul-Erik Hoyer. Nastąpiło to w Tokio przed rozpoczęciem półfinałów otwartych mistrzostw Japonii (Yonex Open Japan 2015 — turniej z cyklu Superseries). Do tego odznaczenia — przyznawanego osobom lub organizacjom wnoszącym nadzwyczajny wkład w badmintona — nominacje wnosi wyłącznie prezes BWF.

Yoneyama, którego rodzina prowadziła biznes w przemyśle wyrobów drewnianych, rozpoczął swoje działanie jako przedsiębiorca po drugiej wojnie światowej, produkując drewniane rakiety. Firma stała na pierwszej linii frontu technologicznych zmian w sporcie polegających na przejściu od drewna do aluminium, a potem włókien węglowych. Yonex odnosił sukcesy w produkcji sprzętu także do innych dyscyplin sportowych.

Wśród pierwszych ambasadorów marki Yonex był legendarny Indonezyjczyk Rudy Hartono. Wsparcie Yoneksa udzielane zawodnikom, imprezom i organizacjom na całym świecie dopomogło w postępach badmintona, nawet na obszarach, na których przedtem nie był dobrze rozwinięty.

W swej laudacji, która została częściowo odczytana przez prezesa w wypełnionej publicznością hali, Hoyer złożył entuzjastyczny hołd zasługom Yoneyamy na rzecz badmintona: — Z wielką przyjemnością — jako prezes BWF — oddaję dzisiaj hołd osobie, która wniosła naprawdę wyjątkowy wkład na rzecz badmintona. Medal Prezesa jest nagrodą BWF wręczaną przez prezesa, by uhonorować wybitne jednostki lub organizacje, które dokonały nadzwyczajnego wkładu na rzecz badmintona.
Dzisiaj jest sposobność, by uznać nadzwyczajny wkład, który pan Minoru Yoneyama wniósł do naszej dyscypliny sportu przez ostatnie 55 lat. W 1946 r. Minoru Yoneyama założył po zakończeniu służby wojskowej swoje pierwsze przedsiębiorstwo. Specjalizująca się w wyrobach drewnianych firma rozpoczęła w 1957 r. produkcję rakiet do badmintona.
W 1958 r. zainaugurował on działalność Yoneyama Company Limited. W 1982 r. zmieniła ona nazwę na Yonex Co., Ltd wraz ze swoją ewolucją polegającą na podjęciu produkcji rakiet tenisowych, kijów golfowych i innego sprzętu sportowego. Gdy tylko Minoru rozpoczął z powodzeniem produkcję pod własną marką rakiet badmintonowych, wyruszył, by sprzedawać swe wyroby na całym świecie. Na początku lat 60. Minoru spotkał w Danii Erika Andersena i w ten sposób firma pozyskała jednego ze swoich pierwszych dystrybutorów. Minoru podróżował ze swoim tłumaczem do takich krajów jak Anglia, Malezja, Indonezja i wielu innych. Wyszukiwał te regiony, w których badminton był popularny, w celu dystrybucji swych rakiet dalej na całym świecie.
W 1984 r. Yonex stał się sponsorem tytularnym prestiżowych otwartych mistrzostw Anglii (All England Badminton Open Championships) i po dziś dzień te relacje pozostają aktualne, a partnerstwo to jest jednym z najdłużej trwających w dziejach sportu w Zjednoczonym Królestwie. Ponadto Yonex jest wyłącznym dostawcą i jedynym serwisantem naciągania rakiet badmintonowych na igrzyskach olimpijskich, począwszy od dyscypliny pokazowej w Seulu (1988). Yonex będzie to kontynuować na Igrzyskach Olimpijskich w Rio (2016).
Także w 1988 Yonex podpisał umowę sponsorską z BWF (wówczas IBF — przyp red.) — ta współpraca miała wielki wkład w dalszy rozwój światowego badmintona — przypomniał Poul-Erik Hoyer.
 
Hoyer także zwrócił uwagę na założenie przez Yoneyamę fundacji (Yonex Sports Development Foundation) w Japonii, która zapewnia finansowe wsparcie dla młodych zawodników i ogólnie działalności sportowej. Fundacja ta także wynagradza jednostki i grupy, które znakomicie przyczyniły się do promocji sportu.
 
Po uroczystości Yoneyama podziękował prezesowi BWF za zaszczyt i sprezentował mu na znak swojego uznania komplet sprzętu do gry w golfa.

Fot. © BadmintonPhoto.com, BWF (live)