Ogłaszając, że mistrzostwa świata w parabadmintonie w 2015 r. (BWF Para-Badminton World Championships 2015) odbędą się 8-13 września w Stoke Mandeville Stadium w Anglii, prezes Światowej Federacji Badmintona (BWF) Poul-Erik Høyer (fot. 2.) uwydatnił symboliczne znaczenie ulokowania odbywającej się co dwa lata imprezy sportowej w miejscu tak historycznie związanym z narodzinami igrzysk paraolimpijskich. Co więcej obiekt, w którym zostanie rozegrany turniej, został zaprojektowany z myślą o osobach niepełnosprawnych i mieści Narodowe Centrum Sportu Osób Niepełnosprawnych w Zjednoczonym Królestwie.

Przypominając, że niedawno,  w październiku, badminton został zakwalifikowany do debiutu na Igrzyskach Paraolimpijskich 2020 w Tokio, Hoyer przyklasnął też doskonałemu wyborowi lokalizacji dokonanemu przez angielski związek.

W ramach opieki rehabilitacyjnej nad rannymi weteranami drugiej wojny światowej, miejski szpital w Stoke Mandeville zorganizował zawody sportowe znane początkowo jako Igrzyska Stoke Mandeville (później: Międzynarodowe Igrzyska Stoke Mandeville). Dziewiąte Międzynarodowe Igrzyska Stoke Mandeville — przeprowadzone w Rzymie w 1960 r. — zostały uznane za pierwsze Igrzyska Paraolimpijskie.

- Dobrze się składa, że mistrzostwa odbędą się w Stoke Mandeville, które jest szeroko znane ze swoich zasług i związków ze sportem osób niepełnosprawnych. BWF cieszy się z partnerstwa z Badminton England, który ma długą historię organizowania imprez rangi światowej — stwierdził Hoyer.

- Spoglądając ku Tokio 2020, tworzymy na skalę światową udział ilościowy i jakościowy sportowców w naszej dyscyplinie, a rozgrywane co dwa lata mistrzostwa świata stanowią świetną okazję do przeglądu pojawiających się nowych talentów. Mistrzostwa świata w Dortmundzie (Niemcy, 2013) były inspirujące i jestem pewny, że te kolejne będą świetną okazją do zaprezentowania pojawiających się talentów — dodał prezes BWF. 

Hoyerowi wtórował naczelny dyrektor Badminton England Adrian Christy, oświadczając: — Jesteśmy podekscytowani wizją goszczenia w tym roku prestiżowych mistrzostw świata w badmintonie, w dodatku w miejscu narodzin współzawodnictwa sportowego osób niepełnosprawnych.

- To się bardzo dobrze złożyło w kontekście przełomowej decyzji z października zeszłego roku, zatwierdzającej parabadminton jako dyscyplinę  w programie Tokio 2020 i już nie możemy się doczekać, aby powitać w Anglii wszystkich najlepszych zawodników z całego świata — powiedział Christy.

Dziesiąta edycja mistrzostw świata w parabadmintonie przyciągnie śmietankę konkurentów pragnących rywalizować o złote medale. Oczekuje się pobicia rekordu liczby uczestników z poprzednich mistrzostw (2013), kiedy startowało 235 zawodników z 36 krajów. W celu udzielenia wsparcia związkom krajowym w wysłąniu zawodników BWF oferuje im dotacje na koszty podróży.

To wydarzenie będzie stanowić dla parabadmintonistów punkt kulminacyjny  w sezonie 2015, który obfituje w mieszankę międzynarodowych imprez w Azji i Europie. Wszystko się zacznie w przyszłym miesiącu od 5. międzynarodowych mistrzostw Hiszpanii (Alcudia, 25-29 marca), po których przyjdzie kolej na międzynarodowy czempionat Chin (Pekin, 13-17 maja). Miesiąc później Dublin gości międzynarodowe mistrzostwa Irlandii (24-28 czerwca), a 2. międzynarodowe mistrzostwa Indonezji w parabadmintonie zostaną rozegrane w Solo (5-9 sierpnia). W drugiej połowie roku planuje się zorganizowanie mistrzostw w strefie panamerykańskiej — szczegóły zostaną podane do wiadomości za jakiś czas.

Na zdjęciach:
1. Pedro de Vintea (Peru)
2. prezes BWF Poul-Erik Høyer
3. Lee Sun Ae (Korea)
4. Rebecca Bedford (Anglia)
5. Suryo Nugroho (Indonezja)

Fot. © BWF