Jak to w sporcie bywa, nawet i wieloletni przyjaciele muszą czasem zmierzyć się przeciwko sobie. Podczas inauguracyjnego dnia zmagań B. Sai Praneeth (na fot. z lewej) i Haseena Sunilkumar Prannoy (obaj – Indie), którzy od lat utrzymują bliskie stosunki koleżeńskie, spotkali się na korcie w pierwszej rundzie. W ciężkim i nieprzewidywalnym do końca co do wyniku meczu Sai Praneeth pokonał swojego rodaka 21:19 21:19.

– Jak widać mecz był bardzo wyrównany. Wszystko dlatego, że gramy ze sobą od 10 lat, więc doskonale znamy swoje zagrania – skomentował swoją wygraną B. Sai Praneeth. – Było jasne, że mecz będzie ciężki. Myślę, że obaj byliśmy przygotowani na długi i wyczerpujący mecz. Pojedynek przeciwko przyjacielowi jest zawsze przykry, ale jestem szczęśliwy, że dziś to ja triumfuję.

Sensację sprawił Japończyk Kanta Tsuneyama, który pokonał Lin Dana (Chiny) 19:21 21:14 21:7.  Obecnie 22-latek jest sklasyfikowany na liście światowej o pięć miejsc niżej niż jego przeciwnik, który dwukrotnie zdobywał mistrzostwo olimpijskie.

– Dziś udało mi się zaprezentować najwyższą formę, co dodało mi odwagi. Szczególnie dziś pomogła mi moja psychika i kiedy przeciwnik osłabł, wykorzystałem okazję – wyjaśnił Kanta Tsuneyama.

Przegrana wicemistrzyni olimpijskiej z 2016 roku, Hinduski Pusarli Venkaty Sindhu z Koreanką Sung Ji Hyun była chyba ogromnym zaskoczeniem dla wszystkich. Sung – jak na pierwszą rundę – trafiła na bardzo ciężka przeciwniczkę, jednak pomimo to udało jej się wygrać mecz 21:16 20:22 21:18.

– Kiedy po raz pierwszy zobaczyłam losowanie na All England i kto jest moją przeciwniczką, od razu zabrałam się do analizy jej gry – komentowała Sung, po zejściu z kortu. – Oczywiście nie obeszło się bez problemów. W drugim secie było bardzo ciężko, ale zdołałam utrzymać lotkę w grze i jestem ogromnie szczęśliwa z mojej dzisiejszej wygranej.

Sung Ji Hyun w drugiej rundzie zmierzy się z Chinką z Hongkongu, Cheung Ngan Yi, która pokonała Rosjankę Jewgienię Kosecką 21:15 21:9. Polacy w turnieju nie startują.

Otwarte mistrzostwa Anglii w badmintonie. Yonex All England Open Badminton Championships. 6-10 marca 2019. Birmingham (Anglia). Turniej z cyklu HSBC BWF World Tour Super 1000. Pula nagród: 1 mln dol. Wyniki w serwisie tournamentsoftware.com. Facebook.

Fot. © BadmintonPhoto.com (live)