W singlu mężczyzn złoto powędrowało do Park Sung Hwana. Koreańczyk po raz pierwszy w swojej karierze zajął pierwsze miejsce na mistrzostwach Azji, pokonując w dwóch setach czwartego singlistę świata — Chen Jina. Mimo wielu ciężkich meczów, które Park rozegrał w kolejnych rundach turnieju, badmintonista nigdy nie wyglądał na zmęczonego. Zwycięstwo to jest pierwszym większym sukcesem Parka od czterech lat — ostatnio, w 2004, Koreańczyk zaskoczył Lin Dana w finale Malaysia Open. Ucieszył on również swoich rodaków — to pierwszy złoty, singlowy medal dla Korei na mistrzostwach od 1995 r.

Zadowolony Park zwierzał się dziennikarzom: — Jestem zadowolony, że zdobyłem złoto po wielu latach wysiłków. To wydarzyło się we właściwym czasie. Moim celem jest Pekin, a ten tytuł podniósł moją wiarę w siebie. Będę ciężko trenował, aby dobrze przygotować się do zdobycia medalu na IO. Nie sądzę również, że znalezienie się w finale Lin Dana cokolwiek by zmieniło. Lin Dan jest najsilniejszym spośród topowych graczy, ale nie ma dużej różnicy między nim i Chen Jinem. Chen Jin, dzięki grze w finale, zapewnił sobie udział w IO. Nie byłoby to możliwe bez pomocy Lin Dana, który — zgodnie z zaleceniami trenerów — pozwolił wygrać swojemu koledze w półfinale.

Sytuację tę komentował Kenneth Jonassen: — Kiedy zobaczyłem losowanie Chen Jina w mistrzostwach Azji, wiedziałem, że ma dużą szansę na finał. Kiedy spotkał w 1/2 Lin Dana, miał otwartą drogę do finału. To jest wbrew sportowym wartościom, dla nich kwestie państwowe są priorytetem. Coś takiego nigdy nie mogłoby się wydarzyć w Danii i nie potrafię się z tym pogodzić. Duńczyk dodaje również: — Jednak nawet jeśli Jin odniósł łatwe zwycięstwo, myślę, że zasłużył on na to, aby pojechać do Pekinu.

Los uśmiechnął się do Koreańczyków również w grze podwójnej mężczyzn, gdzie trzecia para świata — Jung Jae Sung / Lee Yong Dae (fot.) — potwierdziła swoją pozycję, pokonując nowo utworzony debel Candra Wijaya / Nova Widianto. To już trzeci złoty medal tych wytrawnych zawodników po Swiss Open oraz All England. I z pewnością nie powiedzieli jeszcze ostatniego słowa. Jung opowiadał, jak duży udział w tym sukcesie ma trener Ha Tae Kwon, który przyczynił się do zmiany ich nastawienia psychicznego, stając się bardziej mentorem niż nauczycielem: — Byliśmy w stałym napięciu, ponieważ martwiliśmy się o wszystko. Martwiliśmy się o zwycięstwo i to miało wpływ na naszą grę. Trener poradził nam, aby przyjmować każdy mecz tak po prostu i nie myśleć od razu o finale, kiedy jesteśmy jeszcze we wczesnych rundach. Opieraliśmy naszą grę głównie na ataku i to również zostało zmienione. Teraz wszystko ma ręce i nogi. On zrobił swoje, zmniejszając nasze obciążenie. Stał się bardziej troskliwym trenerem i to pomogło nam osiągnąć ten rezultat. Naszym celem są IO i mamy trzy miesiące, aby się do nich przygotować. Nie będziemy chcieli w tym czasie grać w zbyt wielu turniejach.

Złote medale w singlu i deblu kobiet powędrowały, zwyczajowo, do Chin. W grze pojedynczej triumfowała Jiang Yanjiao, choć zwycięstwo z aktualną mistrzynią świata juniorek — Wang Lin — nastąpiło dopiero po trzech ciężkich setach. Wśród deblistek zwyciężyła druga para wg rankingu BWF — Yang Wei / Zhang Jiewen.<br>
Nie miał szczęścia tego dnia Nova Widianto, który po porażce w deblu, bez powodzenia próbował uzyskać złoto w mikście, w towarzystwie Liliyany Natsir. Ostatecznie złoty medal zawisł na szyjach indonezyjskiego duetu Flandy Limpele / Vita Marissa. Ta utworzona pod koniec 2006 roku para już po raz piąty — po Japonii, Singapurze, Francji oraz Tajwanie — staje na najwyższym podium.<br>

Wyniki finałów (20.04.2008)
Singel mężczyzn: PARK Sung Hwan (Korea) — CHEN Jin (ChRL) 21:18 21:18
Singel kobiet: JIANG Yanjiao (ChRL) — WANG Lin (ChRL) 18:21 21:18 21:13
Debel mężczyzn: JUNG Jae Sung / LEE Yong Dae (Korea) — Candra WIJAYA / Nova WIDIANTO (Indonezja) 21:16 21:18
Debel kobiet: YANG Wei / ZHANG Jiewen (ChRL) — CHENG Wen Hsin / CHIEN Yu Chin (Tajpej) 22:20 21:16
Mikst: Flandy LIMPELE / Vita MARISSA (Indonezja) — Nova WIDIANTO / Liliyana NATSIR (Indonezja) 21:17 21:17.

Indywidualne mistrzostwa Azji w badmintonie. Badminton Asia Championships. 15-20 kwietnia 2018, Johor Bahru (Malezja). Turniej rangi Grand Prix Gold (3A). Pula nagród: 125 tys. dol.

Fot. © BadmintonPhoto.com (live)