Dania i Indonezja, które w zeszłym roku stoczyły ze sobą homerycki bój w finale Pucharu Thomasa (zob. Puchar Thomasa po raz pierwszy dla Duńczyków) zostały wylosowane do jednej grupy — razem z Indiami — w tegorocznym Pucharze Sudirmana (TOTAL BWF Sudirman Cup 2017).

Te trzy kraje, z których każdy może się poszczycić gromadą gwiazd, wpadły do zapewne najcięższej podgrupy (1D) mistrzostw świata drużyn mieszanych (BWF World Mixed Team Championships, czyli Puchar Sudirmana) podczas piątkowego losowania w stolicy Malezji, Kuala Lumpur przeprowadzonego w obecności zastępcy sędziego głównego, członków Rady BWF (Światowa Federacja Badmintona — Badminton World Federation), przedstawicieli drużyn i mediów. Impreza odbędzie się w Gold Coast w Australii od 21 do 28 maja 2017.

Lista zgłoszeń licząca początkowo 28 reprezentacji została okrojona do 28, gdyż cztery zespoły — Meksyk, Holandia, Hiszpania i Szwecja — wycofały się w ostatnich dniach. Dwadzieścia osiem uczestniczących drużyn zostało podzielonych na cztery grupy, przy czym grupa 1 składa się z 12 zespołów rywalizujących o tytuł mistrzowski. Grupy 2 i 3 (w każdej 8 drużyn) skupiają zespoły walczące o dalsze lokaty.

Rozstawione z numerem 1 Chiny i z numerem 2 Dania wpisano — odpowiednio — na czele podgrup 1A i 1D, a pozostałe drużyny dobrano losowo w zgodzie z ich rozstawieniem. Przewodniczący BWF ds. imprez Peter Tarcala, prezes Badminton Australia Geraldine Brown, ambasador Australii w Malezji Rod Smith i p.o. prezesa Malezyjskiego Związku Badmintona (Badminton Association of Malaysia, BAM) Tan Sri Mohamed Al-Amin asystowali przy ciagnięciu losów.

Obrońcy tytułu, Chiny, które wygrały od zapoczątkowania zawodów w 1989 roku wszystkie mistrzostwa z  wyjątkiem czterech, będą musiały walczyć z Tajlandią i Hongkongiem w podgrupie 1A. Podgrupę 1B stanowią Korea, Tajpej i Rosja, a grupę 1C Japonia, Malezja i Anglia.

Podgrupa 2A to Niemcy, Wietnam, Szkocja i Kanada. Gospodarze, Australia, są w podgrupie 2B z Singapurem, USA i Austrią.

Grupa 3 też liczy osiem drużyn, podzielonych na dwie podgrupy: 3A z Nową Zelandią, Nową Kaledonią, Makau i Guamem oraz 3B ze Sri Lanką, Słowacją, Tahiti i Fidżi.

Dyrektor Malezyjskiego Związku Badmintona ds. technicznych Morten Frost (niegdyś reprezentant Danii w badmintonie, jeden z najlepszych singlistów na świecie) zauważył, że chociaż Chiny pozostają wciąż głównym faworytem, to Malezja ma szansę na tytuł: — To wyrównane losowanie. Jest bardzo interesujące. Mam wrażenie, że w tym roku losowanie jest bardzo otwarte. Po igrzyskach zawsze następuje przebudowa drużyn. Kluczowe dla wszystkich zespołów będą deble męskie. Ten, kto wygra debel męski ma szansę zwyciężyć w całym spotkaniu.
Malezja ma szansę wygrać turniej. Poprawiliśmy się w deblach żeńskich i zobaczymy jak sobie poradzi nasza młoda singlistka (Goh Jin Wei). Mamy spore szanse. Naszym celem jest osiągnąć półfinał. Możemy wygrać turniej, ale nie mówię, że to zrobimy.

Ilustracje:
1. Pełne losowanie TOTAL BWF Sudirman Cup 2017.
2. Przewodniczący BWF ds. imprez Peter Tarcala (z lewej) i ambasador Australii w Malezji Rod Smith (z prawej), wybierają Tajlandię do grupy 1A, podczas gdy dyrektor BWF ds. imprez Darren Parks nadzoruje losowanie.
3. P.o. prezesa Malezyjskiego Związku Badmintona (Badminton Association of Malaysia, BAM) Tan Sri Mohamed Al-Amin losuje gospodarzy, Australię.
4. Malezyjska singlistka Goh Jin Wei omawia szanse jej drużyny po losowaniu.
5. Prezes BWF Poul-Erik Høyer i prezes Badminton Australia Geraldine Brown asystują przy losowaniu.

15. mistrzostwa świata drużyn mieszanych (Puchar Sudirmana). BWF World Mixed Team Championships (Sudirman Cup). Kategoria BWF Major Events. 21-28 maja 2017. Gold Coast (Australia).

Fot. Chris Gan