Tak oto, tuż po udanej obronie tytułu na otwartych mistrzostwach Danii Chen Long skorzystał z okazji zapoznania się z obiektem, w którym zostaną rozegrane finały Superseries (17-21 grudnia 2014), czyli Hamdan Sports Complex.

Do finałów (zob. też Odliczanko) zakwalifikuje się jedynie najlepsza ósemka zawodników w każdej kategorii, mając do podziału w sumie milion dolarów. Chen Long jest faworytem i będzie chciał powtórzyć swój sukces z 2012 roku, kiedy zwyciężył w finałach (rok później powinęła mu się noga w grach eliminacyjnych).

Obecnie Chińczyk zajmuje drugie miejsce w rankingu światowym za Malezyjczykiem Lee Chong Wei. Ten ostatni ukończył wczoraj 32 lata, ale prawdopodobnie obchodził urodziny w minorowym nastroju, gdyż świat badmintonowy huczy od plotek jakoby został przyłapany na dopingu (niedozwolony środek przeciwbólowy) i czekał na analizę próbki B. Do tych wieści nawiązuje artykuł redakcyjny zamieszczony wczoraj z okazji urodzin lidera rankingu BWF przez niemiecki portal Badzine.de – Lieber Lee Chong Wei…

Jeśli prawdą są kłopoty Lee Chong Wei’a, tym bardziej umacnia się pozycja Chen Longa. Chińczyk, po wizytacji hali w Dubaju, zachwycał się supernowoczesnym obiektem, w którym mu przyjdzie wystąpić w grudniu. – Wspaniale, że sprowadzono tę imprezę na teren, na którym nie było nigdy wcześniej badmintona na poziomie światowym i jestem pewny, że kibice wspaniale spędzą czas, oglądając najlepszą grę na świecie w walce o tytuł mistrzowski – powiedział Chen Long.
Natomiast miejscowe dzieci uczestniczące w programie Shuttle Time były zachwycone możliwością spotkania z mistrzem, który dał im pokaz gry i udzielił wskazówek.

– Sądzę, że wprowadzanie badmintona do szkół to znakomita inicjatywa. To najlepszy sposób, na przyniesienie pokłosia z goszczenia finałów Superserii i wychowanie pokolenia przyszłych gwiazd. Bardzo mnie cieszy perspektywa uczestnictwa zawodników ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich w turniejach światowych w nadchodzących latach – dodał Chińczyk.

Chen Long odwiedził także lokalny turniej badmintona, co wzbudziło zachwyt gospodarzy i uczestników. Mistrz świata nie omieszkał zademonstrować kilku swoich badmintonowych trików.

Chiński mistrz rakietki znalazł jeszcze czas na spotkanie ze swoimi rodakami – wiodącymi biznesmenami i skorzystał z możliwości obejrzenia największych atrakcji turystycznych i zapoznania się z historią emiratu.

O programi Shuttle Time w Polsce zob. np. Shuttle Time w stolicy i na Podkarpaciu.

Na zdjęciach:
1. Wizyta Chen Longa w szkole — gra z dziećmi z trzech szkół: Sultan Al Owais Boys School, Al Ahmadiya School and Ahmed Sulayem School.
2. Chen Long na Shuttle Time, razem z dr. Ahmadem Al Sharifem i uczestnikami programu.
3. Chen Long przy zegarze odliczającym czas do rozpoczęcia finałów Superserii.
4. Chen Long na tle słynnego drapacza chmur (z iglicą liczy 829,8 m) Burj Khalifa.
5. Chen Long podczas przejażdżki abrą (tradycyjny rodzaj łódki w Zjednoczonych Emiratach Arabskich) po Zatoce Dubajskiej.

Fot. © BWF