Anglikom widmo porażki w półfinale zajrzało w oczy zwłaszcza w dwóch momentach. Po raz pierwszy, gdy przy stanie całego meczu 1:1 Kamila Augustyn wygrała (wysoko) pierwszego seta z Elizabeth Cann. Po raz drugi, gdy przy stanie meczu 2:2, Augustyn i Małgorzata Kurdelska doprowadziły do trzeciego seta i dawały sobie na jego początku radę, prowadząc 5:4.

Niestety Angielki opanowały sytuację i to jednak gospodarze zagrają w niedzielę o złoty medal z Danią, która z łatwością rozprawiła się z Rosją 3:0 (jednak brązowy medal to bezprecedensowy sukces Rosjan).

- Będziemy szukać punktów przede wszystkim w grach pojedynczych oraz deblu męskim. Dlatego wyjdziemy w trochę eksperymentalnym składzie — mówił po zwycięstwie nad Holandią Robert Mateusiak cytowany przez internetową stronę PZBad. Dlatego sobotni mecz z Anglią rozpoczął się od wkalkulowanej porażki miksta Michał Łogosz/ Natalia Pocztowiak z topową parą Anthony Clark/ Donna Kellogg. Był to ze strony naszej reprezentacji rodzaj gambitu. Po złożeniu ofiary z miksta (gdzie ewentualne ponowne zestawienie Mateusiaka z Augustyn nie dawało dużych widoków powodzenia w obliczu zajmujących obecnie 34. miejsce w rankingu światowym rywali), mieliśmy odbić to sobie następnie w grach pojedynczych (chodziło przede wszystkim o przesunięcie Augustyn z miksta do singla, przy zachowaniu jej udziału w deblu). Realizacja udała się połowicznie, wygrał tylko Przemek Wacha, który jedynie w drugim secie miał pewne problemy z Andrew Smithem (Anglik obronił 2 lotki meczowe i przegrał dopiero "na przewagi").

Augustyn rozbudziła duże nadzieje wygraniem pierwszego seta z notowaną na 40. miejscu rankingu światowego Cann. Niestety potem popełniała dużo niewymuszonych błędów i pojedyncze błyskotliwe zagrania na początku trzeciej partii to było za mało na Angielkę, która rozszyfrowała słabsze punkty Kamili.

Po porażce Augustyn w singlu Polska wyrównała dzięki fantastycznej grze Łogosza i Mateusiaka (fot.). Wypoczęty, szybki Mateusiak, wspierany przez silne smecze Łogosza demontował systematycznie koncepcję gry Clarka i Nathana Robertsona. Po wygraniu względnie wyrównanej pierwszej partii Polacy w drugiej zdominowali całkowicie kort.

Zwycięstwo debla męskiego przedłużyło nadzieje na awans do finału. Jednak osłabienie zespołu polskiego brakiem oczekującej na kolejny planowy zabieg Nadii Kostiuczyk dało się odczuć we wspomnianej trzeciej i ostatniej grze podwójnej — deblu kobiet. Trzeba pamiętać, że Anglia tradycyjnie słynie z wysokiego poziomu debli i mikstów i wyrwanie im — w jaskini lwa — dwóch punktów z trzech możliwych w tej dziedzinie byłoby niesamowitym osiągnięciem bez udziału Kostiuczyk.

Czy jakikolwiek inny skład możliwy w Liverpoolu poradziłby sobie z Anglią? Teoretycznie jest to mało prawdopodobne.Tym bardziej, że ekipa znała najlepiej swoje aktualne możliwości i opisany "gambit" stanowił jedyną szansę na awans do finału. Dostarczył przy tym wielu emocji publiczności zgromadzonej w Echo Arena.

Wyniki półfinałów (14.02.2009)
Polska — Anglia 2:3
Michał Łogosz/ Natalia Pocztowiak — Anthony Clark/ Donna Kellogg 15:21 9:21 (0:24), Przemysław Wacha — Andrew Smith 21:11 22:20 (0:30), Kamila Augustyn — Elizabeth Cann 21:11 4:21 9:21 (0:43), Michał Łogosz/ Robert Mateusiak — Nathan Robertson/ Anthony Clark 21:18 21:12 (0:37), Kamila Augustyn/ Małgorzata Kurdelska — Donna Kellogg/ Jennifer Wallwork 11:21 21:17 12:21 (1:02).
Dania — Rosja 3:0
Thomas Laybourn/ Kamilla Rytter Juhl — Witalij Durkin/ Nina Wisłowa 21:13 21:16 (0:30), Joachim Persson — Iwan Sozonow 21:14 21:12 (0:25), Tine Rasmussen — Ełła Diehl 21:18 21:7 (0:32), Mathias Boe/ Carsten Mogensen — Aleksander Nikołajenko/ Witalij Durkin i Marie Roepke/ Kamilla Rytter Juhl — Waleria Sorokina/ Nina Wisłowa — nie rozgrywano.

Zob. też Pomarańczowi pokonani. Polska ma medal.

Mistrzostwa Europy Drużyn Mieszanych w badmintonie (European Mixed Team Championships 2009), 10-15 lutego 2009, Liverpool (Anglia).

Fot. © BadmintonPhoto.com (live)